首先，要解釋“外部支持場所”，就先需要了解第一個定義：支持職能。
在IATF16949:2016中，對于支持職能的定義是：對同一組織的一個（或多個）制造現(xiàn)場提供支持的（在現(xiàn)場或外部場所進(jìn)行的）非生產(chǎn)活動。第二個定義：“外部場所”，是指支持現(xiàn)場并且為非生產(chǎn)過程發(fā)生的場所。根據(jù)這些定義我們可以了解到，對于組織而言，所謂的“支持職能”就是指除了“生產(chǎn)過程”之外的所有其它職能。如：研發(fā)、采購、銷售、人力資源、檢驗(yàn)、存儲、物流等。而實(shí)施支持職能的場所稱為“支持場所”。對于一個組織而言，其“支持場所”分為“內(nèi)部支持場所”和“外部支持場所”。顧名思義，“內(nèi)部支持場所”是指組織的支持場所和組織的“生產(chǎn)現(xiàn)場”在一個場所；“外部支持場所”則是指組織的支持場所和組織的“生產(chǎn)現(xiàn)場”不在同一個場所。
根據(jù)上述定義，只要組織的支持職能與生產(chǎn)現(xiàn)場不在同一個場所，就一定存在“外部支持場所”。通常，典型的外部支持場所有：
| 外部場所 | 支持職能 | 備注 |
| 異地研發(fā)中心 | 產(chǎn)品設(shè)計(jì)和開發(fā) | 對于某些集團(tuán)型企業(yè)，其研發(fā)中心可能會為多個制造現(xiàn)場提供支持 |
| 公司總部 | 財(cái)務(wù)、HR、采購等 | 對于某些集團(tuán)型企業(yè)，總部職能可能設(shè)置在單獨(dú)的辦公區(qū)域，制造場所分布在不同地點(diǎn) |
| 營銷中心 | 銷售、市場等 | 同上 |
| 外部服務(wù)中心（含客戶處現(xiàn)場服務(wù)） | 客戶服務(wù) | 某些企業(yè)可能需要在客戶處設(shè)立服務(wù)中心（包括4S店等），為客戶提供便捷服務(wù) |
| 客戶處倉儲中心 | 倉儲、物流 | 某些企業(yè)的客戶可能需要企業(yè)在其公司就近設(shè)立倉儲中心，以便于物流 |
| 各地銷售分支機(jī)構(gòu) | 銷售 | 某些企業(yè)可能會根據(jù)其客戶遍布的區(qū)域，就地設(shè)立銷售分支機(jī)構(gòu) |
那么，根據(jù)IATF認(rèn)可規(guī)則第五版的要求，對于外部支持場所，組織在貫徹和實(shí)施IATF 16949體系時，需要關(guān)注哪些方面呢？
一、 質(zhì)量管理體系范圍的描述
IATF 16949:2016中4.3.1規(guī)定：支持職能，無論其在現(xiàn)場或外部場所（例如：設(shè)計(jì)中心、公司總部和配送中心），應(yīng)包含在質(zhì)量管理體系的范圍中。
根據(jù)上述規(guī)定，組織應(yīng)在策劃其質(zhì)量管理體系時，就應(yīng)確定其擁有哪些支持職能。對于外部支持職能，必須在質(zhì)量管理體系范圍中予以描述。描述的內(nèi)容通常包括：
1、 支持職能
2、 場所
3、 所支持的制造現(xiàn)場。
對于某些組織而言，某個外部支持場所可能會支持一個制造現(xiàn)場，也可能支持多個制造現(xiàn)場。
案例1：某組織的質(zhì)量管理體系范圍為汽車座椅的設(shè)計(jì)和制造，其制造現(xiàn)場為上海市浦東新區(qū)ABC路1000號。其位于廣東省深圳市南山區(qū)ABC路1號的外部研發(fā)中心為其提供產(chǎn)品設(shè)計(jì)和開發(fā)的職能支持。其質(zhì)量管理體系范圍中對于支持職能的描述應(yīng)是：
支持職能：汽車座椅的設(shè)計(jì)和開發(fā)；
場所：廣東省深圳市南山區(qū)ABC路1號；
所支持的制造場所為：上海市浦東新區(qū)ABC路1000號.
案例2：某組織的質(zhì)量管理體系范圍為汽車座椅和方向盤的設(shè)計(jì)和制造，其制造現(xiàn)場有兩個：制造現(xiàn)場1：位于上海市浦東新區(qū)ABC路1000號，負(fù)責(zé)汽車座椅的制造；制造現(xiàn)場2：位于江蘇省蘇州工業(yè)園區(qū)ABC路88號，負(fù)責(zé)方向盤的制造。其位于廣東省深圳市南山區(qū)ABC路1號的外部研發(fā)中心為其提供座椅和方向盤的設(shè)計(jì)和開發(fā)的職能支持。那么對于兩個制造現(xiàn)場而言，其質(zhì)量管理體系范圍中對于支持職能的描述應(yīng)是：
1) 制造現(xiàn)場1
支持職能：汽車座椅的設(shè)計(jì)和開發(fā)
場所：廣東省深圳市南山區(qū)ABC路1號；
所支持的制造場所為：上海市浦東新區(qū)ABC路1000號.
2) 制造現(xiàn)場2
支持職能：方向盤的設(shè)計(jì)和開發(fā)
場所：廣東省深圳市南山區(qū)ABC路1號
所支持的制造場所為：江蘇省蘇州工業(yè)園區(qū)ABC路88號。
案例3：某個組織的質(zhì)量管理體系范圍為汽車座椅的設(shè)計(jì)和制造，其制造場所位于上海市浦東新區(qū)ABC路1000號。其營銷中心位于上海市靜安區(qū)ABC路100號，負(fù)責(zé)投標(biāo)、報(bào)價、合同/訂單、顧客滿意度調(diào)查和分析等職能；其研發(fā)中心位于廣東省深圳市南山區(qū)ABC路1號，負(fù)責(zé)汽車座椅的設(shè)計(jì)和開發(fā)職能。其質(zhì)量管理體系范圍中對于支持職能的描述應(yīng)是：
1) 支持職能：汽車座椅的設(shè)計(jì)和開發(fā)
場所：廣東省深圳市南山區(qū)ABC路1號；
所支持的制造場所為：上海市浦東新區(qū)ABC路1000號.
2) 支持職能：投標(biāo)、報(bào)價、合同/訂單、顧客滿意度調(diào)查和分析
場所：上海市靜安區(qū)ABC路100號；
所支持的制造場所為：上海市浦東新區(qū)ABC路1000號。
